日本足协主席宫本恒靖在参加亚洲足球联合会会议时表示，英超联赛是培养日本足球人才的理想选择。他希望更多的日本球员能够前往欧洲，尤其是英格兰。宫本提到，目前已有9名日本球员在英超球队效力，还有8人在英格兰足球冠军联赛中比赛。他强调，希望能有更多球员加入英超，因为该联赛提供了良好的环境，助力他们成长为顶级球员。这是他和足协的目标。宫本恒靖曾作为后卫担任日本国家队队长，在2002年和2006年世界杯上出战。